Генерал-армии, Герой Советского Союза. (2(15).11.1904 – 22.04.1969)
Краткая биография
Родился 2(15).11.1904 года в станице. Усть-Медвецкая. В 1918 году. окончил школу в городе Новоржев, 1918-1919 г. – библиотекарь деревни Турово Новоржевского уезда, член РКСМ Новоржева, по путёвке комсомола направлен в Красную Армию. В 1920 году – красноармеец 242 Волжского полка 27 стр. дивизии. 1921 г. – политрук 6 ротного участка Псков. территориального полка, член комитета РКСМ Новоржева в качестве политрука и зав. военно-спорт. отдела. 1921-1922 гг. – курсант, отделённый командир, комвзвода 74-х пех. Псков. курсов. 1922-1924 гг. комвзвода, пом. ком. роты учебной роты, пом. нач. полковой школы 33 сп 11сд. 1924 г. – слушатель стрелково-тактических курсов усовершенствования комсостава РККА им. Коминтерна (курсы «Выстрел»). 1925 г. – пом. нач. полк. школы 33 сп, 1926 г. – нач-к полк. школы 33 сп. 11 сд. 1927 г. – ком. 2 батальона 31-й сп им. Урицкого 11 сд., 33 сп той же дивизии. 1928 г. – преподаватель школы переподготовки командиров запаса РККА 33 сп 11 сд. 1929 г. – преподаватель тактики пехотная школа г. Ленинград. 1930 г. – нач. штаба Моторизованного отряда 11 сд. 1931-1932 гг. – и.о. инспектора моторизации корпуса военно-учебных заведений Москов. воен. округа. 1932-1936 гг. – слушатель военной академии им. Фрунзе. 1936 г. – нач. штаба 9-й отдельной механиз. бригады. 1937 г. – нач. штаба 5-го механиз. корпуса. 1938-1939 гг. – зам. командира, нач. штаба 1-й Отдельной Краснознамённой Армии на Дальнем Востоке. Укрепление границы, участие в военном конфликте с Японией. 1939-1941 гг. – командующий 1 отд. Краснознамённой армии. 1939 год – присвоено звание комкор, 1940 год — генерал-лейтенант.
С января 1941 г. – командующий войсками Ленинградского военного округа. Укрепление границ с Финляндией и Норвегией, оккупированной немцами. В полевой поездке по приграничным районам лично убедился в концентрации немецких и финских войск. И вопреки запрету приказывает привести в боевую готовность войска и скрытно занять оборону. Организует народное ополчение. Февраль 1941 г. – награждён орденом Ленина.
Участие в Великой Отечественной войне
С 24.06.1941 по 26.08.1941 года – командующий войсками Северного фронта. На Карельском перешейке после непрерывных боёв в течении месяца, соединения 23-й армии под давлением превосходящих финских войск, отошли к границе 1939 г., дополнительно укреплённой, фронт стабилизировался до лета 1944 г. 26.08.1941-5.09.1941 – командующий войсками Ленинград фронта. Упорным сопротивлением войсками фронта удалось сбить темп продвижения врага более чем в два раза, а на отдельных участках остановить его. 13 сентября – отозван в резерв ставки.
С декабря 1941 по сентябрь 1942 г. – Юго-западный и Брянский фронта командовал войсками 61, 48 и 40 армиями. 13.10.1942 г. -зам. командующего войсками Сталинград. фронта, по совместительству командир 5 Ударной армии. Вместе с командующим А.И. Ерёменко участвовал в организации действий оборонявшихся войск в Сталинграде, подготовке контрнаступления и его реализации, начавшегося 20.11.1942 г. После успешного окружения группировки противника по Сталинградом, Попов активно участвовал в организации управления войсками по расширению полосы между внутренним и наружным фронтами окружения. 26.12.1942 г. – зам. командующего Юго-западным фронтом, 28.12.1942 – командир 5 танковой армии Ю-З фронта. Январь 1943 г. – Донская операция. Возглавлял оперативную группу Ю-З фронта в операции «Скачок». Подвижная группа Попова положила начало освобождения Донбасса. Организует героическую оборону Барвенкова, не дав врагу прорваться к Харькову. 28.01.1943 г. – орден Суворова 1 ст., март 1943 г. – звание генерал-полковник.
Апрель-июнь 1943 г. – командующий войсками Резервного и Степного фронтов (3-го формирования). Подготавливает войска к наступательным операциям имея задачу: не допустить прорыва неприятеля со стороны Орла и Белгорода. Июль, сентябрь 1943 г. – командующий войсками Брянского фронта, 26 августа – звание Генерал Армии, орден Суворова 1 степени. Август-сентябрь 1943 г. – Курская битва, Орловская операция. Освобождены – Волхов, Орёл, Карачев. Наиболее выдающейся является Брянская наступательная операция. Попов осуществил ввод войск в прорыв на участке соседнего Западного фронта, а затем ударом маневренной группы разрезал оборону врага. Потери фронта в этой операции – один из наиболее малых в аналогичных операциях советских войск (безвозвратные – 13033 человек, санитарные – 43624 человека) при значительных результатах (продвижение до 200 км, прорыв в Белоруссию, освобождение Брянска, Бежицы, форсирование рек Сож и Десна). 1-й артиллерийский салют в Москве в честь победы войск, руководимых Генералом Армии М.М. Поповым.
С 10.10.1943-24.04.1944 года – командующий войсками Прибалтийского фронта, переименованного во 2-й Прибалтийский. Деблокирование Ленинграда – Идрицкая операция. Скованы силы, противостоящей 16 немецкой армии и не допущена переброска частей противника под Ленинград и Новгород, тем самым облегчены действия Ленинградского и Волховского фронтов. Освобождены Насва, Новосокольники, Новоржев, Дно, перерезана дорога Дно – Лениград. Однако не удалось вовремя обнаружить отход 16 немецкой армии и воспрепятствовать ему. К 12 марта войска фронта по приказу Ставки перешли к обороне. 23 апреля – понижен в звании – генерал-полковник.
С 23 апреля планирует и организует действия родов войск, освободивших Выборг, Нарву, Таллин, Пярну. В сентябре Эстония полностью освобождена. Операция Моонзунские острова – непосредственное руководство. 22.06.1944 г – орден Кутузова 1 ст, 5.10.1944 г. – Красного Знамени.
Февраль-апрель 1945 г. – нач. штаба 2 Прибалтийского фронта. Планирует и организует активные действия против Курляндской группировки. Лишает её возможности перебросить войска на другие участки. Принимает её капитуляцию. 30.04.1945 г. – орден Ленина, 29.06.1945 г. – Кутузова 1 ст.
В 1945-1946 гг. – командующий Львовского военного округа, 1946-1954 гг. – Таврического военного. округа. 1953 год – вторично присвоено звание Генерал Армии. С 1955 г. – зам. нач., затем начальник Главного управления боевой подготовки Сухопутных войск, с августа 1956 г. – нач. гл. штаба и 1-й зам. главнокомандующего Сухопутными войсками. 1962-1969 гг. — военный инспектор – советник Группы генеральных инспекторов Министерства обороны СССР. Депутат Верховного Совета СССР 2 – 6 созывов.
Маркиан Михайлович оказал помощь новоржевцам в воссоздании истории освобождения города в 1944 году. Его сын Александр, и внук Дмитрий помогли в формировании фонда Поповых музея «История Новоржевского края». М.М. Попов был военным консультантом при съёмках фильма «Война и мир» режиссёра С. Бондарчука.
Награды: ордена Ленина – 5, Красного Знамени – 3, Суворова 1 ст. – 2, Кутузова 1 ст. – 2, Красной Звезды и медали, иностранные ордена.
Память: установлены мемориальные доски в городе Новоржев Псковской области и городе Серафимович Волгоградской области. Книги о нём: А.А. Попов. Когда решать судьбу людей дано…, СПб, 1995 г.; О.С. Смыслов. Забытый полководец. Генерал армии Попов. – М., Вече, 2015 г., 512 с. (Военные тайны ХХ века). Фильм «Маркиян Попов. Оставшийся свободным…», Волгоград – ТВ. 2009.